Папа Римский Бенедикт 16-й благословил общение в социальных сетях. По мнению Ватикана, это помогает установить новые знакомства, способствует обмену знаниями и диалогу культур. По информации радио "Эхо Москвы", понтифик при этом предупредил об опасности погружения в параллельную реальность. Напомним, ранее понтифик неоднократно призывал всех католиков и священников, в частности, активнее пользоваться Интернетом для популяризации церкви и проповедей Евангелия. В обращении под заголовком «Правда, прокламация и аутентичность в жизни в цифровую эпоху» 83-летний понтифик отмечает, что, с одной стороны, социальные сети открывают новые возможности для общения - способствуют обмену знаниями, диалогу и расширению круга знакомств. С другой стороны, они влекут к соблазну общаться только с интернет-друзьями, или создавать себе ложный, более привлекательный образ. Обман виртуальных собеседников с помощью профиля, не отражающего реальные характеристики человека, по его словам, является формой самоиндульгенции, которая недопустима с точки зрения церкви.

Кроме того, по мнению понтифика, особенно важно уберечь от существования в «параллельных реальностях» или от полного ухода в виртуальный мир молодых людей, которые наиболее вовлечены в общение в социальных сетях. «Необходимо всегда помнить, что виртуальные контакты не могут и не должны замещать реальные отношения с людьми», - говорит Папа Римский. Понтифик не отметил в обращении какой-либо конкретный социальный интернет-ресурс, однако активно использовал в тексте такие термины как «социальная сеть», «обмен», «профайл» и другие. Бенедикт XVI также сформулировал так называемый «христианский вариант присутствия в цифровом мире» - «открытое и честное общение, ответственное и уважительное по отношению к другим».

У самого Папы нет собственного Facebook- или Twitter-аккаунта, равно как нет на этих ресурсах и официально зарегистрированных страниц Римской католической церкви. Однако, созданный в 2009 году новый, более неформальный сайт Ватикана pope2you.net предлагает установить приложения для Facebook и iPhone. Кроме того, у Папы Римского существует специальный канал на видеохостинге YouTube, где размещаются видеозаписи его обращений.

Представители церкви уже неоднократно высказывались о потенциальных рисках общения в соцсетях. Пастор Седрик Миллер (Cedric Miller) из американского штата Нью-Джерси ранее приказал служителям своей церкви удалить аккаунты из Facebook и призвал сделать то же самое всех состоящих в браке прихожан. По его словам, за полгода около 20 семей из 1,1 тысячи прихожан его церкви оказались под угрозой распада из-за того, что супруги находили с помощью Facebook своих бывших возлюбленных.